－週刊 楡井ズム－

［解題］
吸血鬼のバリエーションは数多く、いかなる姿かたちを晒せど、新鮮味がないのが現状。とは言え、海棲の吸血鬼は珍しいのではないかと思う。また本作では吸血鬼に血を吸われると吸血鬼になるという、狼男との混在解釈を皮肉るため、吸血鬼になる、ではなく、吸血鬼にする、ということを大ネタにしている。ただひとつ無念なのは、ゴシックの風味が消えてしまったこと。トランシルヴァニアは元より西洋の薫りがしない中、場末の雰囲気に充ちてしまったのもまた、吸血鬼小説としては珍しいとポジティブに思おう。

　おんや、懐かしい顔が来たわ。随分と長い間顔見せんかったけど何かあったんかい。昔は毎日潜りに来てたんになあ。テレビで見とったわ。兄さんとこの会社、大変やったな。集団リストラ。免れたんかい。そら、よかった。さては緊張の糸解れて息抜きにやって来たってことやな。まま、ゆっくりしていき。
　兄さん来ん間、この浜も大変だったんや。波は荒れるわ、船は沈むわ。一時期、閉鎖もされたりな。ま、最近ようやく落ち着いて来たからええけど。
　おかわりか。ちょ、待っといて。手元に切らしてんだわ。なに、すぐ隣りから持ってくるだけや。そや、昔から顔なじみや特別に仕入れた酒飲ませたるわ。待っとき。
　ところで兄さん、もう浜には潜らへんのか。もったいないなあ。兄さん、素質あったのに。
　兄さん、よう言っとったやないか。海が第二の故郷やて。飽きた訳やおまへんやろ。まあ、一人で潜るんは危険やからな。そや、こないだも……。
　ん、どないした。変な味がするって。
　んな、訳あるかいな。兄さんがよう好きな赤ワインやで。酒は発酵はしても、腐りまへんて。酒まで腐ったら商売上がったりやわ。わてをリストラさせる気か。
　……兄さん、俺が昔、話したの覚えとるか。ここの前のオーナー。そこの浜で、溺れ死んだんや。
　酒、たらふく飲まされて海に突き落とされてな。
　でも、オーナー死んでからや。この浜で吸血鬼の噂が出たん。なに、ただ単に溺死体の腹ん中が海水やのうて、赤ワインで満たされてたからや。不思議やろ。不思議やないて？
　赤ワインたらふく飲まされたんやから当然て。けけけ……それもそうやわ。
　でも、わては知っとる。
　吸血鬼はな、実際におるんや。西洋の館やない。海底に潜んでるんや。見つけてもらうのを待ってるんやで。吸血鬼に襲われたもんは吸血鬼になってまう。常識やろ。死体の腹ん中のはワインやない。本物の血や。血で酔えるんや、本物は。こないだも一人犠牲になっとるんや。オーナーと同じや。
　吸血鬼は仲間を欲しとんねん。血の杯で乾杯、っとな。ああ、溺死体の話やけどな。言わんかったかな。どいつもこいつも血が抜かれとるんや。代わりに海水と腹ん中のワインでぶよぶよ。気っ色悪いやろ、鱶のお化けみたいなんが海面を漂ってくるんやで。
　なあ、どうや、兄さん。おかわりは要らんか。兄さん、兄さん、ん、あかん、すっかり酔い潰れてもうたみたいやわ。
　ん、それとも溺れとんのか……けけけ。